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ニュー甲子園

開幕してから事の他好調な阪神タイガースを見に新装なった甲子園へ。
この冬の工事中は遠くからしか見ていなかったので、実際に球場の
近くまで来てみると、壁面がレンガになっていて雰囲気が変わって
いて、しかもキレイになっている。

昔の趣がなくなったのは残念だが、それ以上のモノができているのは
ご立派。ということでワクワクしながら球場に入る。中もキレイになって
いて、喫煙ルームもちゃんと外部と仕切られているし、トイレもキレイに
なった。これなら気持ち良く野球が見れそう。

今回はバックネット裏のグリーンシートで観戦。報道されていた通り
前後のシートの間隔が広くなっており、かなりゆったり野球を見る
ことができる。そのせいかどうかは知らないが、ついついまったり
野球を見てしまう。

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また、シートには新幹線のように小さなテーブルを出すこともでき
これもビールやお弁当が置けるので大変ありがたい。ただ、テーブル
を出したままにしておくとヒットを打った瞬間には立ち上がれない
ので、出したままにはしておかないほうがいいかもしれない。

さて、試合は初回阪神が1点を取っただけで後は点が入らず、阪神
アッチソン、広島ルイスの投手戦となり、淡々と試合が進んでいく。
8時半には終わりそうな勢いだったが、8回表に赤星の好走塁で得た
チャンスから新井のタイムリーで1点を返し、その後広島のエラー
もあって満塁としたところで鳥谷が走者一掃の2塁打で勝負あり。

5点差になってしまったので、藤川の出番はなかったが今日も余裕の
勝利。開幕してから恐ろしいくらいの好調さで早くも貯金は9。開幕
前に懸念されていた先発ピッチャーの駒不足は意外にも解消されて
いるようだ。

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さて、今年はどんなペナントレースになるのだろうか。

花園の春

不思議なもので同じスポーツでも高校野球は暑くないと盛り上がら
ないし、高校ラグビーは寒くないと盛り上がらない。春の花園はその
字の如く穏やかでのんびりしていて、いつもの戦いの場とは明らか
に違っていた。

今年で3回目を迎える関西ラグビー祭りは今年は花園のグラウンド
改修のため開催が過去2年より1ヶ月繰り上がってしまい、チーム作り
のできていないトップリーグのチームは今回は不参加。そのせいか
どうかはわからないが、盛り上がりはイマイチなような気がした。

とはいうものの、ラグビー祭というだけあって花園の3面をフルに
使って1日中いろんなカテゴリーのチームがラグビーをしているのは
スゴいことだと思う。

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第一グラウンドの2試合目は甲南高校と三重の朝明(あさけ)高校の
試合。ここで甲南OBのMさんと合流して観戦。この春甲南は兵庫県
大会で準優勝して近畿大会にまで駒を進めたそうだが、確かにバッ
クスの選手も大柄な選手が多く面白そうだ。試合は甲南の快勝では
あったが、後半は息切れ気味。フィットネスが秋への課題か？

この日のメインイベントその1は伏見工業と天理の対戦。この正月
の選手権準優勝の伏見工だが、主力の3年生が抜けてしまってるの
もあってか天理に惜敗、強い翌年は反動が出るのは公立校の宿命か。

メインイベントその2は京都産業大と大阪体育大の対戦。昨年の正月
には国立まで駒を進めた両校。試合の内容が注目されたが、予想外
にも大体大の一方的なペースで、両ウイングがトライを量産。特に
#14壇辻は華麗なステップで相手をかわし、ファンを釘付けにして
いた。結果は53-0という、信じられない結果で大体大の勝利。

この試合、我々の近くで今春京産大を卒業して神戸製鋼に入社した
山下選手が観戦していた。ファンのおじさんから「日本代表頼むで」
と声をかけられていた。確かにそれくらいはいってほしいものだ。

話は変わるが、ラグビー祭の企画としてラグビー場のあちこちに
クイズが貼ってあって、解答用紙に答えをチェックしていくという
企画があった。クイズは15問あって、楽勝な問題もあるがパンフレ
ットに答えがあるようなヤワな問題ばかりでもない。

なのでおいらも自信のないのが数問あったのだが、最後に答え合わせ
をしてもらうと、なんと15問中14問正解！当然間違えた1問が気に
なってその問題のところに行ってみると、問題は「ラグビー祭りに
参加しているチームで花園から一番遠いチームはどれ？」

4択のうちおいらは愛知県の西陵高校を選択したが、正解はなんと
甲南高校。ということは甲南高校あたりに住んでいるおいらは一番
遠いところから来ている部類ということなんだろうか？

最後はトークショーということで大体大の坂田監督と神戸製鋼の元木
大畑両選手が登場してきたものの、トーク開始直後に午前中の天気は
どこへやら、雨が降り出してきた。ステージには屋根がないにもかか
わらず、トークショーを強行しようとする司会者に大畑選手が「これ
でやるんですか？」とツッこみが入る。

雨もどんどん激しくなってきたので、トークショーは一時中断。雨が
やんで予定されていた抽選会を行ってからトークショーは再開された
がまたもや雨が降ってきて、結局両選手(二人とも昨シーズンアキレス
腱を断裂)今シーズンは復帰しますよということだけ宣言して終了。

秋を期待しつつ、雨を避けるように足早で帰路についたのだった。