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花園の春

不思議なもので同じスポーツでも高校野球は暑くないと盛り上がら
ないし、高校ラグビーは寒くないと盛り上がらない。春の花園はその
字の如く穏やかでのんびりしていて、いつもの戦いの場とは明らか
に違っていた。

今年で3回目を迎える関西ラグビー祭りは今年は花園のグラウンド
改修のため開催が過去2年より1ヶ月繰り上がってしまい、チーム作り
のできていないトップリーグのチームは今回は不参加。そのせいか
どうかはわからないが、盛り上がりはイマイチなような気がした。

とはいうものの、ラグビー祭というだけあって花園の3面をフルに
使って1日中いろんなカテゴリーのチームがラグビーをしているのは
スゴいことだと思う。

(クリックで拡大します)

第一グラウンドの2試合目は甲南高校と三重の朝明(あさけ)高校の
試合。ここで甲南OBのMさんと合流して観戦。この春甲南は兵庫県
大会で準優勝して近畿大会にまで駒を進めたそうだが、確かにバッ
クスの選手も大柄な選手が多く面白そうだ。試合は甲南の快勝では
あったが、後半は息切れ気味。フィットネスが秋への課題か？

この日のメインイベントその1は伏見工業と天理の対戦。この正月
の選手権準優勝の伏見工だが、主力の3年生が抜けてしまってるの
もあってか天理に惜敗、強い翌年は反動が出るのは公立校の宿命か。

メインイベントその2は京都産業大と大阪体育大の対戦。昨年の正月
には国立まで駒を進めた両校。試合の内容が注目されたが、予想外
にも大体大の一方的なペースで、両ウイングがトライを量産。特に
#14壇辻は華麗なステップで相手をかわし、ファンを釘付けにして
いた。結果は53-0という、信じられない結果で大体大の勝利。

この試合、我々の近くで今春京産大を卒業して神戸製鋼に入社した
山下選手が観戦していた。ファンのおじさんから「日本代表頼むで」
と声をかけられていた。確かにそれくらいはいってほしいものだ。

話は変わるが、ラグビー祭の企画としてラグビー場のあちこちに
クイズが貼ってあって、解答用紙に答えをチェックしていくという
企画があった。クイズは15問あって、楽勝な問題もあるがパンフレ
ットに答えがあるようなヤワな問題ばかりでもない。

なのでおいらも自信のないのが数問あったのだが、最後に答え合わせ
をしてもらうと、なんと15問中14問正解！当然間違えた1問が気に
なってその問題のところに行ってみると、問題は「ラグビー祭りに
参加しているチームで花園から一番遠いチームはどれ？」

4択のうちおいらは愛知県の西陵高校を選択したが、正解はなんと
甲南高校。ということは甲南高校あたりに住んでいるおいらは一番
遠いところから来ている部類ということなんだろうか？

最後はトークショーということで大体大の坂田監督と神戸製鋼の元木
大畑両選手が登場してきたものの、トーク開始直後に午前中の天気は
どこへやら、雨が降り出してきた。ステージには屋根がないにもかか
わらず、トークショーを強行しようとする司会者に大畑選手が「これ
でやるんですか？」とツッこみが入る。

雨もどんどん激しくなってきたので、トークショーは一時中断。雨が
やんで予定されていた抽選会を行ってからトークショーは再開された
がまたもや雨が降ってきて、結局両選手(二人とも昨シーズンアキレス
腱を断裂)今シーズンは復帰しますよということだけ宣言して終了。

秋を期待しつつ、雨を避けるように足早で帰路についたのだった。